中山大学南方学院是依据教育部教发[2003]8号文的文件，由中山大学与广东珠江投资集团合作，经教育部批准设立的独立学院，是一所多学科全日制应用型本科高等学校。学院依托中山大学优质教育资源，适应地区社会经济发展需要，设置了市场青睐、就业前景良好的专业。
学院坚持“高起点、有特色、更开放”的办学理念，坚持为地方经济建设和社会发展培养和输送综合素质高、实践能力强、具有创新精神的应用型人才的办学定位，不断深化教学改革，按照“宽口径、厚基础、精专业、强能力、以就业为导向”的人才培养模式，构建高素质应用型人才培养体系。
学院传承和发扬中山大学的教学传统，充分利用其人才优势、学科优势和管理优势。学院大力提倡通识教育，加强基础理论教学和专业技能训练，增加案例教学和实践教学，增强专业的适应能力。加强学生实习环节，提高学生的创新能力，培养满足未来社会经济发展需要的应用型人才。学院致力将教育融入国际高等教育大环境，实行多元化的联合培养模式，积极开展国际教育合作和引进国外优质教育资源，培养具有国际视野的复合型人才。
为加强新生管理工作，指导学生尽快适应大学生活，帮助新生尽早完成由中学阶段向大学阶段的转变，学院将按照“以人为本”的理念，以教育为主，管理为辅的模式，激发学生的积极性和主动性，培养学生全面素质和创新能力。
